Immerhin hat er die Matura am Gymnasium Lienz geschafft. Es folgten zwei Jahre Pädak in Innsbruck. Danach hat er in Wien vier Jahre als Lehrer an der "Allgemeinen Sonderschule Diehlgasse" unterrichtet. Am Tag der Pragmatisierung hat er selber gekündigt und ist nach Amerika ausgewandert. Dort ist er zum bekennenden Punk konvertiert und hat sich die erste E-Gitarre gekauft.

1980 kehrte er mit zehn fertigen Punkrocksongs und dem fixen Plan, innerhalb weniger Tage eine Band zu gründen und das erste Konzert zu geben, nach Österreich zurück. Gesagt, getan. Innerhalb einer einzigen Woche stand sowohl die Band (TOM PETTINGS HERTZATTACKEN) als auch der erste Gig im Amerlinghaus in Wien. Es folgten die legendären U4-Konzerte, Tourneen durch Österreich und Bayern und der erste Plattenvertrag. Das erste Album mit dem Mini-Hit "Endlich im Radio" öffnete einige weitere Türen und der zweite Longplayer "Parties nach 12" warf dann den Top-Ten-Hit "Bis zum Himalaya" ab.

Parallel dazu entwickelte sich eine formidable Ö3-Karriere. Ausgangspunkt war die legendäre "Musicbox". Von dort ging es weiter zum "Treffpunkt Ö3". Es folgten der legendäre "Nachtexpress", die "Radiothek", "Radiodrom" und die erste Comedysendung auf Ö3 "Radio Gaga". Nebenbei war er als DJ im Wiener "U4" tätig und in weiterer Folge als Medienmusik-Produzent.